Vo firme ste začínali pred jedenástimi rokmi. Čomu sa teraz venujete?
Nastúpil som ako prezentátor produkčných tlačových riešení pre polygrafiu. S touto oblasťou súvisia aj softvérové riešenia a nadväzujúce technologické zručnosti, ako napríklad profesionálna správa farieb. V priebehu stretávania sa so zákazníkmi z rôznych priemyselných odborov sa na nás klienti obracali so špecifickými požiadavkami na potlač predmetov vyrobených nielen z papiera, ale aj s odlišnými vlastnosťami povrchov v 2D a 3D. Na tieto otázky sme odpovedali ponukou vývoja, výroby a dodávky jednoúčelových digitálnych atramentových zariadení.
V tom čase ste boli pri tom?
Prvými projektmi v našej spoločnosti v Česku sa zaoberal Pavel Ruffer. Jeho profesionálne nadšenie pre atramentové technológie a individuálny prístup k riešeniu potrieb zákazníkov boli základným pilierom pri budovaní dnes už samostatného tímu. Pavel Ruffer navrhol a postavil niekoľko jednoúčelových strojov, ja som s ním spolupracoval ako technický špecialista. Z hľadiska výroby, vývoja a predajov sme ale pred rokom dosiahli také objemy, že bolo potrebné postaviť samostatné oddelenie.
Digitálna atramentová tlač je stále žiadanejšia technológia. Existujú pre tento typ potlače nejaké limity?
Digitálna atramentová tlač je veľmi často spomínaná pri výrobe nespočetného množstva výrobkov naprieč priemyselnými odbormi. Keď sa človek rozhliadne okolo seba v reálnom živote, je potlačené snáď úplne všetko. Námatkovo môžeme menovať vlnitú lepenku, nasávanú kartonáž, panely v automobile, drevenú dýhu, nábytok, plastové etikety a fľaše, hliník, riad, textil, garážové brány, tlačenú elektroniku a tak ďalej. Tlačí sa špeciálnymi farbami aj na sklo pri mikrovlnných rúrach alebo na sklokeramické platne. Zaujímavosťou je napríklad aj potlač veľkých lietadiel, kde atramentová tlač môže nahradiť samolepiace fólie a tým znížiť celkovú hmotnosť stroja. Tlač nás skrátka obklopuje.
Ako sa atramentová tlačová technológia využíva v obalovom priemysle?
Medzi obrovské výhody patrí potlač ľubovoľných substrátov s rôznym typom povrchu, tlač variabilných dát, široká škála atramentov na rôzne využitie, ľubovoľná integrácia do výrobných liniek a do istej miery neobmedzený rozmer potláčaného predmetu. Stroje sú stavané modulárne a sme schopní pracovať so štandardizovanými rozmermi, ale súčasne možno postaviť zariadenie s tlačovou šírkou podľa požiadaviek zákazníkov. V rámci obalového priemyslu je možné tlačiť na všetky štandardne používané materiály, ako bežný natieraný a nenatieraný papier, lepenkovú kartonáž, vlnitú lepenku aj plast a ďalšie substráty využívané v obalovom priemysle. Vo finále sme schopní riešiť materiály na potlač z hárku alebo z roly na rolu, či z roly na hárok. Ak sa kladie dôraz na rýchlosť, postavíme tlačové zariadenie s plávajúcou tlačovou hlavou (multi-pass) alebo so súpravou tlačových hláv vedľa seba (single-pass), a potom možno niečím násobne zvýšiť rýchlosť zariadenia.
Aké konkrétne tlačové potreby s vami zákazníci preberajú?
Vývoj a výroba zariadení v Konica Minolta ide dvomi smermi. Jedným sú takzvane hromadne vyrábané zariadenia. Medzi ne patria produkčné digitálne atramentové tlačové stroje na tlač a zušľachťovanie plochých hárkov vo formátoch B3, B2 a B1. To sú globálne dodávané tlačové riešenia pre podnikateľské subjekty v polygrafii, ako sú komerčné tlačiarne produkujúce merkantilné tlačoviny, knihy a malonákladovú výrobu obalov menších rozmerov. Patrí sem aj firmy zaoberajúce sa on-demand výrobou obalov väčších rozmerov vrátane vysokého stupňa zušľachtenia. Samostatnou kapitolou sú potom riešenia s atramentovými tlačovými hlavami, ktoré sú určené na zušľachťovanie (2D aj 3D lakom alebo lakom a fóliou) potlačeného substrátu v roli alebo v hárku. Mimo týchto spomínaných krabicových riešení však vzniká vysoký dopyt po atramentovej tlači aj v iných oblastiach obalov a ďalších priemyselných odboroch, kde nie je možné tieto už štandardizované zariadenia využiť.
A to sú tie riešenia, na ktorých ste začínali pracovať s kolegom Pavlom Rufferom?
Presne tak. Preto bola zahájená výroba jednoúčelových digitálnych atramentových zariadení určených iba na priemyselné nasadenie a v prevažnej väčšine integrovaných do iného typu, najmä výrobných liniek.
Priblížili by ste aspoň v kocke vývoj jednoúčelových tlačových strojov?
Je to komplexná disciplína. Stroje, ktorými sa zaoberáme, predstavujú veľmi unikátny záber aj v rámci spoločnosti Konica Minolta. Impulz na vývoj jednoúčelového stroja dáva zákazník. Dopyt vzniká tak, že klient hľadá stroj, ktorý na trhu jednoducho neexistuje. Potrebuje zariadenie, ktoré bude tlačiť špeciálnym atramentom, nanášať špeciálnu emulziu a ovládanie bude presne také, aké potrebuje do svojej výrobnej linky. Často sa stáva, že ten „neexistujúci stroj“ musí mať povrch z nerezu, nesmie obsahovať dotykové displeje ani ovládací prvok, do ktorého môže zasiahnuť operátor, pretože stroj je riadený z centrálneho dispečerského pracoviska, alebo naopak zákazník prichádza s požiadavkou, aby operátor mohol robiť niektoré veci. Nezanedbateľný parameter predstavuje rozmer tlačového stroja. Veľakrát je na takéto zariadenie vo výrobných linkách vyhradený iba určitý priestor, do ktorého sa musíme zmestiť. Špeciálne požiadavky vychádzajú aj z ich priemyselných štandardov, a to vrátane bezpečnosti obsluhy.
Sú zákazníci schopní popísať dopredu všetky potrebné požiadavky?
Stanoviť nároky vrátane špecifikácie parametrov je pre nás vždy tou najzložitejšou časťou projektu. Samozrejme, že úplne definitívna podoba špecifikácie parametrov sa väčšinou ukáže až pri konštrukcii a ladení prototypu. Avšak ten začiatok má rozhodujúci vplyv na rámec vykonania jednoúčelového stroja a ekonomický rozmer celého projektu.
V merkantilnej tlači aj v priemysle je potrebné často meniť zákazky. Ako sa vyrovnávate s týmto trendom rýchlejšej rotácie jednotlivých džobov?
Požiadavku na rýchlu zmenu zákazky bez nutnosti ladenia tlače zaznamenávame stále častejšie. Mám tým na mysli personalizovanú alebo plne kustomizovanú tlač. Pri plnej prevádzke výrobnej linky môžu atramentové stroje meniť tlačený motív podľa potreby bez toho, aby sa výrobná linka musela zastavovať a tlač nastavovať. Nie je rozdiel v tom, či sa tlačí text, grafika, či fotografia. Máme riešenie ako iba pre čiernobielu tlač, tak aj pre plnofarebnú tlač.
Aký vývoj vnímate z pohľadu inšpekčných nástrojov a kvality tlačového výstupu?
Stopercentná kvalita výrobku na výstupe z výrobnej linky patrí medzi veľmi frekventované požiadavky. Vo svojom produktovom portfóliu máme riešenie, pomocou ktorého zakomponujeme do tlačového zariadenia aj výstupnú kontrolu. Profesionálne kamery s potrebným softvérom strážia nielen kvalitu potlače, ale aj celého výrobku. Teda rozmer, zhodu tvaru či farebnosti a tak ďalej. Ak by došlo k chybe, finálny výrobok sa vôbec nezabalí a nedostane do distribúcie. Reklamácia a spätné sťahovanie výrobku stojí výrobnú firmu nielen peniaze, ale aj reputáciu.
Majú firmy záujem skôr o dodanie stroja s tým, že si integráciu a ďalšie kroky vykonávajú vo svojej réžii, alebo dopytujú dodávky na kľúč?
Dnešný zákazník, ktorý s nami vedie rokovania, od nás očakáva, že dodávka bude komplexná. Kontrakt teda musí obsahovať zaistenie vývoja vrátane detailnej definície procesov, plnú integráciu zariadenia do výrobnej linky, harmonogram implementácie, školenie obsluhy a dohľad na spustenie tlačového zariadenia aj plán dlhodobej optimalizácie. Za štandardné sú považované služby typu servis a logistika spotrebných materiálov.
Ako so zákazníkmi riešite softvér a napojenie na ERP, WMS či MES zákazníka?
Softvérové vybavenie a informačné systémy celého zariadenia bývajú samostatnou kapitolou. Za kľúčové považujem stanoviť tím na oboch zmluvných stranách a vykonať analýzu všetkých procesov a stavov, ktoré je nutné rešpektovať pri integrácii zariadenia do výrobnej linky a jej riadiaceho systému. A ďalej analýzu procesov a stavov nutných na zaistenie vlastného chodu stroja. Softvér predstavuje zásadnú časť projektu a beží paralelne s vývojom zariadenia.
Nakoľko zákazníkov zaujíma udržateľnosť?
V poslednej dobe je to najskloňovanejšia téma, čo nesúvisí len s dopadmi na životné prostredie, ale aj na používateľa potlačených produktov. Výhoda atramentových hláv spočíva v schopnosti vyrábať naozaj veľa priemyselných riešení, kde sme schopní používať nízkomigračné UV atramenty. Tie spĺňajú napríklad certifikáciu pre potlač detských vystrihovačiek, kníh alebo hračiek. V prípade priameho styku s potravinami sa zase používajú atramenty na vodnej báze, ktoré sú zdravotne neškodné a dobre sa oddeľujú od substrátu. Sme schopní nájsť aj atramenty, ktoré sa dajú kompostovať. Môžu mať priamy styk s potravinou alebo môžu byť v styku s detskou pokožkou.
Prebrali sme rôzne aspekty, ale bokom nemožno nechať ani finančné hľadisko. Ako to býva s ROI, teda návratnosťou investície?
Vlastná ekonómia prevádzky je určite tiež rozhodujúca. Už na samom začiatku spolupráce veľmi starostlivo skúmame návratnosť. Vyrobíme síce dokonalé zariadenie, avšak môže mať takú ekonómiu prevádzky, že pre daný účel a trh to bude neakceptovateľné. Kladieme tiež otázky, či je investícia do vývoja na strane zákazníka skutočne plánovaná ako investícia a či je termín dokončenia jednoúčelového tlačového stroja zladený s výrobou výrobnej linky alebo s plánom spustenia nového výrobku. Riešime aj otázku ľudských a finančných zdrojov na strane našej aj zákazníka. Inak všeobecne možno o návratnosti povedať len veľmi málo. Ide o špeciálne vyvíjané riešenia a ROI sa líši projekt od projektu.
